Sheabutter ist ein feuchtigkeitsspendender Alleskönner. Schon seit Jahrtausenden nutzen die Menschen in Afrika Sheabutter, um ihre Haut vor dem Austrocken durch das heiße Klima in der Subsahara zu bewahren. Aufgrund der besonders pflegenden und nährenden Eigenschaften ist Sheabutter aus der Körperpflege und dem Kosmetikbereich weltweit heute nicht mehr wegzudenken. Die hochwertige Butter ist auch ein wichtiger Bestandteil für viele unserer Beiersdorf Produkte und kommt z.B. in Lippen-Balsam oder Körperlotionen zum Einsatz.
Der natürlich nachwachsende Rohstoff wird hauptsächlich aus den westafrikanischen Ländern Burkina Faso, Ghana, Mali, Benin, Nigeria, Togo und der Elfenbeinküste bezogen. Die weltweit einzige Region, in der der Sheanuss- oder Karitébaum wächst, zieht sich quer durch Afrika im Süden der Sahara und wird als „Shea Belt“ bezeichnet. Ein Karitébaum kann über 300 Jahre alt werden und es kann 15-20 Jahre dauern, bis der Baum das erste Mal Früchte trägt. Diese wachsen an den Zweigen des bis zu 20 Meter hohen Baums heran. Aus den Nüssen der Sheafrucht wird in aufwendigen Arbeitsschritten die Sheabutter gewonnen. Das Besondere am Karitébaum ist, dass er sich nur schwer kultivieren lässt. Neue Bäume sind das Resultat eines von Farmer*innen kontrollierten Regenerationsprozesses, der die zufällige Keimung der Bäume unterstützt. Aus diesem Grund gibt es für Shea bislang keine Plantagen, sodass alle Früchte aus Wildsammlungen von freistehenden, weit verstreuten Bäumen in der Savanne und auf Ackerland von lokalen Farmern stammen.
