Für die Bewertung der Auswirkungen eines Produkts auf Natur und Mensch ist die Betrachtung seines vollständigen Lebenszyklus von großer Bedeutung. Mittels der sogenannten Lebenszyklusanalyse (LZA) werden alle Effekte von der Rohstoffbeschaffung bis zur Entsorgung betrachtet und aufsummiert. Wichtige Stationen sind hierbei beispielsweise die Produktion der eingesetzten Rohstoffe, der Transport der fertigen Produkte und ihre Anwendung seitens unserer Konsument*innen. Schlussendlich gibt eine detaillierte Ökobilanz des Produktes Aufschluss darüber, wie es sich sowohl positiv als auch negativ auf verschiedene Bereiche auswirkt und wo noch eindeutige Verbesserungspotentiale ausgeschöpft werden können. Diese können je nach Produkt sehr unterschiedlich sein.
